Libros, libros, libros.

Qué curiosa paradoja la de esta sociedad en la que vivimos. Obstinada en abandonar las costumbres de nuestros mayores y empeñada en construir ritos  que se repiten año tras año, como si fueran nuevos. Ahí está la Navidad, el día de los enamorados, el de la Mujer o la Semana Santa. Y también el día del Libro. No discuto su existencia ni la necesidad de que exista, pero me hace gracia ver a mequetrefes de tres al cuarto, asomarse a las estanterías de los centros comerciales o grandes librerías con aire de intelectual resabio.

Escuchaba el otro día a un librero de Barcelona decir que el día de San Jordi realizaba la cuarta parte de las ventas de todo el año. Ahí es nada. Como para no cuidarlo. Y escuchando esto, a uno le da por pensar dónde están esos ávidos lectores que cada 23 de abril se lanzan como auténticos posesos en busca de un libro por el reclamo de un descuento del diez o del quince por ciento. Hay quien dice que la cultura en España es cara, y que los libreros debieran ajustar más los precios, lo mismo que se predica del cine o del teatro.  Hoy en día un libro debe de andar por los 20 euros. Y solamente uno de cada tres españoles lee más de cuatro libros al año, lo que no parece que suponga un importante desembolso económico.  Existen además otras alternativas que posibilitan leer más libros sin que ello sea  una ruina. No, tranquilos, no voy a desvelar ninguna página de descargas piratas, so pena de que la Sociedad General de Autores la pague conmigo. Sencillamente quiero compartir un novedoso sistema para poder acceder a un mayor número de libros sin tener que desembolsar grandes sumas de dinero. La cosa es simple. A ver, presten atención. Un lector acude a una librería y compra un libro. Se lo lee y una vez finalizada su lectura se lo presta a otra persona, generalmente de su entorno más cercano, para que esta pueda leerlo sin tener que acudir a la librería para comprarlo. A cambio, la segunda persona pueda a su vez prestar otro libro que haya comprado. Es lo que se conoce como préstamo mutuo. De esta manera logramos que el impacto económico de la lectura descienda a la mitad ( a la tercera parte si incluímos una tercera persona, y así sucesivamente). La idea es ingeniosa y tremendamente eficaz, puesto que son muy pocas las ocasiones -reconozcámoslo- en que reelemos un libro. Y lo único que conseguimos coleccionando libros es que adquieran polvo y ocupen un espacio en la cada vez más apretujada librería.

En mi ciudad, como en la gran mayoría, disponemos de  bilbiotecas con un catálogo bastante surtido de libros, y por un tiempo razonable -quince días prorrogables- podemos llevar a casa  títulos muy interesantes. Suelen ser libros elegidos, muy cuidados, de gran calidad y caligrafía generosa, algo muy importante para los que como yo vamos cumpliendo años y perdiendo vista. Esta alternativa, además de ser gratuita, permite acceder a autores alternativos a los que podemos comprar en las librerías generales. De hecho suelen disponer las bibliotecas de lugares en los que proponen lecturas, temas, títulos, colecciones, etcétera.

Para quienes no les gusten estas alternativas, siempre podrán acceder a libros de formato de bolsillo, bastante más asequibles, aunque de peor encuadernación y normalmente letra más pequeña. Estos libros pueden rondar los 10 euros.

También están las páginas de descarga gratuita de ebooks, en donde se ofrecen libros que por carecer ya de derechos de autor están disponibles para la descarga sin ningún tipo de contraprestación económica. Una buena ocasión para conocer los libros clásicos.

Últimamente hay además una tendencia a vaciar las casas de libros, y han surgido tiendas de segunda mano, que por la irrisoria cifra de tres euros uno puede comprar auténticas joyas de la literatura universal.

Con un poco de suerte, además, y sabiendo a dónde acudir, se puede encontrar libros abandonados por sus dueños para que viajen por el mundo. Las posibilidades, como digo, son infinitas.